Trastorno de ansiedad generalizada

Características Esenciales (Requeridas):

• Síntomas marcados de ansiedad manifestados por:
• Aprensión general que no está restringida a ninguna circunstancia ambiental particular (es decir, 'ansiedad flotante libre'); o
• Preocupación excesiva (expectativa aprensiva) sobre eventos negativos que ocurren en varios aspectos diferentes de la vida cotidiana (por ejemplo, trabajo, finanzas, salud, familia).
• La ansiedad y aprensión general o preocupación están acompañadas por síntomas característicos adicionales, tales como:
• Tensión muscular o inquietud motora.
• Hiperactividad autonómica simpática evidenciada por síntomas gastrointestinales frecuentes como náuseas y/o malestar abdominal, palpitaciones cardíacas, sudoración, temblores, sacudidas y/o boca seca.
• Experiencia subjetiva de nerviosismo, inquietud, o estar 'al límite'.
• Dificultad para concentrarse.
• Irritabilidad.
• Alteraciones del sueño (dificultad para conciliar o mantener el sueño, o sueño inquieto e insatisfactorio).
• Los síntomas no son transitorios y persisten por al menos varios meses, durante más días que no.
• Los síntomas no se explican mejor por otro trastorno mental (por ejemplo, un Trastorno Depresivo).
• Los síntomas no son una manifestación de otra condición médica (por ejemplo, hipertiroidismo) y no se deben a los efectos de una sustancia o medicación sobre el sistema nervioso central (por ejemplo, cafeína, cocaína), incluyendo efectos de abstinencia (por ejemplo, alcohol, benzodiacepinas).
• Los síntomas resultan en malestar significativo por experimentar síntomas de ansiedad persistentes o deterioro significativo en áreas personales, familiares, sociales, educativas, ocupacionales u otras áreas importantes del funcionamiento. Si se mantiene el funcionamiento, es solo a través de un esfuerzo adicional significativo.

Características Clínicas Adicionales:

• Algunos individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden solo reportar aprensión general acompañada de síntomas somáticos crónicos sin poder articular contenido específico de preocupación.
• Pueden observarse cambios conductuales como evitación, necesidad frecuente de tranquilización (especialmente en niños), y procrastinación. Estas conductas típicamente representan un esfuerzo para reducir la aprensión o prevenir que ocurran eventos adversos.

Límite con la Normalidad (Umbral):

• La ansiedad y preocupación son estados emocionales/cognitivos normales que comúnmente ocurren cuando las personas están bajo estrés. En niveles óptimos, la ansiedad y preocupación pueden ayudar a dirigir los esfuerzos de resolución de problemas, enfocar la atención adaptativamente, y aumentar el estado de alerta. La ansiedad y preocupación normales usualmente están suficientemente autorreguladas que no interfieren con el funcionamiento o causan malestar marcado. En el Trastorno de Ansiedad Generalizada, la ansiedad o preocupación es excesiva, persistente e intensa, y puede tener un impacto negativo significativo en el funcionamiento. Los individuos bajo circunstancias extremadamente estresantes (por ejemplo, vivir en una zona de guerra) pueden experimentar ansiedad y preocupación intensa e incapacitante que es apropiada para sus circunstancias ambientales. Estas experiencias no deben considerarse sintomáticas del Trastorno de Ansiedad Generalizada si ocurren solo bajo tales circunstancias.

Características del Curso:

• El inicio del Trastorno de Ansiedad Generalizada puede ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, la edad típica de inicio es durante los 30 años tempranos a medios.
• El inicio más temprano de síntomas está asociado con mayor deterioro del funcionamiento y presencia de trastornos mentales coexistentes.
• La severidad de los síntomas del Trastorno de Ansiedad Generalizada frecuentemente fluctúa entre formas del trastorno por encima y por debajo del umbral y la remisión completa de síntomas es infrecuente.
• Aunque las características clínicas del Trastorno de Ansiedad Generalizada generalmente permanecen consistentes a través de la vida, el contenido de la preocupación del individuo puede variar con el tiempo y hay diferencias en el contenido de preocupación entre diferentes grupos etarios. Los niños y adolescentes tienden a preocuparse por la calidad del rendimiento académico y deportivo, mientras que los adultos tienden a preocuparse más por su propio bienestar o el de sus seres queridos.

Presentaciones del Desarrollo:

• Los Trastornos Relacionados con Ansiedad o Miedo son los trastornos mentales más prevalentes de la infancia y adolescencia. Entre estos trastornos, el Trastorno de Ansiedad Generalizada es uno de los más comunes en la infancia tardía y adolescencia.
• La ocurrencia del Trastorno de Ansiedad Generalizada aumenta a través de la infancia tardía y adolescencia con el desarrollo de habilidades cognitivas que apoyan la capacidad para la preocupación, que es una característica central del trastorno. Como resultado de sus habilidades cognitivas menos desarrolladas, el Trastorno de Ansiedad Generalizada es infrecuente en niños menores de 5 años. Las niñas tienden a tener un inicio de síntomas más temprano que sus pares masculinos de la misma edad.
• Mientras que las características esenciales del Trastorno de Ansiedad Generalizada aún se aplican a niños y adolescentes, las manifestaciones específicas de preocupación en niños pueden incluir estar excesivamente preocupados y cumplir con las reglas así como un fuerte deseo de complacer a otros. Los niños afectados pueden alterarse cuando perciben que los pares están actuando mal o siendo desobedientes. Consecuentemente, los niños y adolescentes con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden ser más propensos a reportar excesivamente sobre la mala conducta de sus pares o actuar como una figura de autoridad alrededor de los pares, condenando la mala conducta. Esto puede tener un efecto negativo en las relaciones interpersonales de los individuos afectados.
• Los niños y adolescentes con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden involucrarse en búsqueda excesiva de tranquilización de otros, preguntando repetidamente, y pueden exhibir malestar cuando enfrentan incertidumbre. Pueden ser excesivamente perfeccionistas, tomando tiempo adicional para completar tareas, como tarea o trabajo de clase. La sensibilidad a la crítica percibida es común.
• Cuando el Trastorno de Ansiedad Generalizada sí ocurre en niños, los síntomas somáticos, particularmente aquellos relacionados con hiperactividad autonómica simpática, pueden ser aspectos prominentes de la presentación clínica. Los síntomas somáticos comunes en niños con Trastorno de Ansiedad Generalizada incluyen dolores de cabeza frecuentes, dolor abdominal, y malestar gastrointestinal. Similar a los adultos, los niños y adolescentes también experimentan alteraciones del sueño, incluyendo inicio demorado del sueño y despertar nocturno.
• El número y contenido de preocupaciones típicamente se manifiesta diferentemente a través de la infancia y adolescencia. Los niños más pequeños pueden expresar más preocupaciones sobre su seguridad o su salud o la salud de otros. Los adolescentes típicamente reportan un mayor número de preocupaciones con contenido cambiando hacia el rendimiento, perfeccionismo, y si serán capaces de cumplir las expectativas de otros.
• Los adolescentes con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden demostrar irritabilidad excesiva y tienen un riesgo aumentado de síntomas depresivos coexistentes.

Características Relacionadas con la Cultura:

• Para muchos grupos culturales, las quejas somáticas en lugar de preocupación excesiva pueden predominar en la presentación clínica. Estos síntomas pueden involucrar un rango de quejas físicas no típicamente asociadas con el Trastorno de Ansiedad Generalizada como mareos y calor en la cabeza.
• Las preocupaciones realistas pueden ser mal juzgadas como excesivas sin información contextual apropiada. Por ejemplo, los trabajadores migrantes pueden preocuparse grandemente sobre ser deportados, pero esto puede estar relacionado con amenazas reales de deportación por su empleador. Por otro lado, evidencia de preocupaciones a través de varios aspectos diferentes de la vida cotidiana puede ser difícil de establecer cuando un individuo pone énfasis en una sola fuente abrumadora de preocupación (por ejemplo, preocupaciones financieras).
• El contenido de preocupación puede variar por grupo cultural, relacionado con temas que son salientes en el medio. Por ejemplo, en sociedades donde las relaciones con familiares fallecidos son importantes, la preocupación puede enfocarse en su estatus espiritual en la vida después de la muerte. La preocupación en culturas más individualistas puede enfatizar el logro personal, cumplimiento de expectativas, o autoconfianza.

Características Relacionadas con Sexo y/o Género:

• La prevalencia de por vida del Trastorno de Ansiedad Generalizada es aproximadamente el doble en mujeres.
• Aunque la presentación de síntomas no varía por género incluyendo la coocurrencia común del Trastorno de Ansiedad Generalizada y Trastornos Depresivos, los hombres son más propensos a experimentar Trastornos coexistentes debido al Uso de Sustancias.

Límites con Otros Trastornos y Condiciones (Diagnóstico Diferencial):

• Límite con Trastorno de Pánico: El Trastorno de Pánico se caracteriza por episodios recurrentes, inesperados, autolimitados de miedo o ansiedad intensa. El Trastorno de Ansiedad Generalizada se diferencia por un sentimiento más persistente y menos circunscrito de aprensión crónica usualmente asociado con preocupación sobre una variedad de diferentes eventos de la vida cotidiana. Los individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden experimentar ataques de pánico que son desencadenados por preocupaciones específicas. Si un individuo con Trastorno de Ansiedad Generalizada experimenta ataques de pánico exclusivamente en el contexto de preocupación sobre una variedad de eventos de la vida cotidiana o aprensión general sin la presencia de ataques de pánico inesperados, un diagnóstico adicional de Trastorno de Pánico no está garantizado y la presencia de ataques de pánico puede indicarse usando el especificador 'con ataques de pánico'. Sin embargo, si también ocurren ataques de pánico inesperados, puede asignarse un diagnóstico adicional de Trastorno de Pánico.
• Límite con Trastorno de Ansiedad Social: En el Trastorno de Ansiedad Social, los síntomas ocurren en respuesta a situaciones sociales temidas (por ejemplo, hablar en público, iniciar una conversación) y el foco primario de aprensión es ser evaluado negativamente por otros. Los individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden preocuparse sobre las implicaciones de un rendimiento pobre o fallar un examen pero no están exclusivamente preocupados sobre ser evaluados negativamente por otros.
• Límite con Trastorno de Ansiedad de Separación: Los individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden preocuparse sobre la salud y seguridad de figuras de apego, como en el Trastorno de Ansiedad de Separación, pero su preocupación también se extiende a otros aspectos de la vida cotidiana.
• Límite con Trastornos Depresivos: El Trastorno de Ansiedad Generalizada y los Trastornos Depresivos pueden compartir varias características como síntomas somáticos de ansiedad, dificultad con la concentración, interrupción del sueño, y sentimientos de temor asociados con pensamientos pesimistas. Los Trastornos Depresivos se diferencian por la presencia de estado de ánimo bajo o pérdida de placer en actividades previamente disfrutables y otros síntomas característicos de los Trastornos Depresivos (por ejemplo, cambios en el apetito, sentimientos de inutilidad, ideación suicida). El Trastorno de Ansiedad Generalizada puede coocurrir con Trastornos Depresivos, pero solo debe diagnosticarse si los requisitos diagnósticos para el Trastorno de Ansiedad Generalizada se cumplieron antes del inicio de o después de la remisión completa de un Episodio Depresivo.
• Límite con Trastorno de Adaptación: El Trastorno de Adaptación involucra reacciones maladaptativas a un estresor psicosocial identificable o múltiples estresores caracterizado por preocupación con el estresor o sus consecuencias. Las reacciones pueden incluir preocupación excesiva, pensamientos recurrentes y angustiantes sobre el estresor, o rumiación constante sobre sus implicaciones. El Trastorno de Adaptación se centra en el estresor identificable o sus consecuencias, mientras que en el Trastorno de Ansiedad Generalizada, la preocupación típicamente abarca múltiples áreas de la vida diaria y puede incluir preocupaciones hipotéticas (por ejemplo, que un evento negativo de la vida puede ocurrir). A diferencia de los individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada, aquellos con Trastorno de Adaptación típicamente tienen funcionamiento normal antes del inicio del/los estresor(es). Los síntomas del Trastorno de Adaptación generalmente se resuelven dentro de 6 meses.
• Límite con Trastorno Obsesivo-Compulsivo: En el Trastorno Obsesivo-Compulsivo, el foco de aprensión está en pensamientos, impulsos, o imágenes intrusivos y no deseados (obsesiones), mientras que en el Trastorno de Ansiedad Generalizada el foco está en eventos de la vida cotidiana. En contraste con las obsesiones en el Trastorno Obsesivo-Compulsivo, que usualmente se experimentan como no deseadas e intrusivas, los individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada pueden experimentar su preocupación como una estrategia útil para evitar resultados negativos.
• Límite con Hipocondría (Trastorno de Ansiedad por la Salud) y Trastorno de Malestar Corporal: En la Hipocondría y Trastorno de Malestar Corporal, los individuos se preocupan sobre síntomas físicos reales o percibidos y su significado potencial para su estado de salud. Los individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada experimentan síntomas somáticos asociados con ansiedad y pueden preocuparse sobre su salud pero su preocupación se extiende a otros aspectos de la vida cotidiana.
• Límite con Trastorno de Estrés Postraumático: Los individuos con Trastorno de Estrés Postraumático desarrollan hipervigilancia como consecuencia de la exposición al estresor traumático y pueden volverse aprensivos de que ellos u otros cercanos a ellos puedan estar bajo amenaza inmediata ya sea en situaciones específicas o más generalmente. Los individuos con Trastorno de Estrés Postraumático también pueden experimentar ansiedad desencadenada por recordatorios del evento traumático (por ejemplo, miedo y evitación de un lugar donde un individuo fue asaltado). En contraste, la ansiedad y preocupación en individuos con Trastorno de Ansiedad Generalizada está dirigida hacia la posibilidad de eventos adversos en una variedad de dominios de la vida (por ejemplo, salud, finanzas, trabajo).