Trastorno de duelo prolongado

Características Esenciales (Requeridas):

• Historia de duelo tras la muerte de una pareja, padre, hijo u otra persona cercana al doliente.
• Una respuesta de duelo persistente y generalizada caracterizada por añoranza del fallecido o preocupación persistente con el fallecido acompañada de dolor emocional intenso. Esto puede manifestarse mediante experiencias como tristeza, culpa, ira, negación, culpabilización, dificultad para aceptar la muerte, sentir que uno ha perdido una parte de sí mismo, incapacidad para experimentar estado de ánimo positivo, entumecimiento emocional y dificultad para participar en actividades sociales u otras.
• La respuesta de duelo generalizada ha persistido durante un período atípicamente largo de tiempo después de la pérdida, excediendo marcadamente las normas sociales, culturales o religiosas esperadas para la cultura y contexto del individuo. Las respuestas de duelo que duran menos de 6 meses, y por períodos más largos en algunos contextos culturales, no deben considerarse como cumpliendo este requisito.
• La perturbación resulta en deterioro significativo en las áreas de funcionamiento personal, familiar, social, educacional, ocupacional u otras importantes. Si el funcionamiento se mantiene, es solo mediante esfuerzo adicional significativo.

Características Clínicas Adicionales:

• La preocupación persistente puede enfocarse en las circunstancias de la muerte o manifestarse como comportamientos tales como la preservación de todas las pertenencias de la persona fallecida exactamente como estaban antes de su muerte. El individuo puede alternar entre preocupación excesiva y evitación de recordatorios del fallecido.
• Otras características del Trastorno de Duelo Prolongado pueden incluir problemas para afrontar sin el ser querido, dificultades para recordar memorias positivas del fallecido, dificultad para confiar en otros, retraimiento social y la sensación de que la vida no tiene sentido.
• Puede estar presente el aumento del uso de tabaco, alcohol y otras sustancias, así como aumento de la ideación y comportamiento suicida.

Límite con la Normalidad (Umbral):

• Un individuo que experimenta una reacción de duelo que está dentro de un período normativo dado su contexto cultural y religioso se considera que está experimentando duelo normal y no se le debe asignar un diagnóstico de Trastorno de Duelo Prolongado. A menudo es importante considerar si otras personas que comparten la perspectiva cultural o religiosa de la persona doliente (ej., familia, amigos, comunidad) consideran la respuesta a la pérdida o duración de la reacción como anormal.
• Los niños y adolescentes pueden responder a la pérdida de una figura de apego primaria (ej., un padre o cuidador) con una respuesta de duelo intensa y sostenida (ej., mayor en intensidad, sintomatología, duración) debido al papel que estos individuos juegan en la vida del niño. Los niños en edad preescolar comúnmente tienen dificultad para aceptar la pérdida. Aspectos de la respuesta de duelo pueden reactivarse en varios puntos durante el desarrollo del individuo, por ejemplo cuando surgen nuevas necesidades que normalmente serían satisfechas por el padre o cuidador. Generalmente, estas reacciones deben considerarse normales y el diagnóstico de Trastorno de Duelo Prolongado debe asignarse con precaución a niños y adolescentes en esta situación.

Presentaciones del Desarrollo:

• El Trastorno de Duelo Prolongado puede ocurrir a todas las edades, pero la respuesta de duelo puede diferir dependiendo de la edad y etapa del desarrollo y por lo tanto de los conceptos específicos de edad sobre la muerte.
• Los niños a menudo no describen explícitamente la experiencia de añoranza por el fallecido o preocupación persistente con la muerte de un ser querido. Estos síntomas pueden ser más probables de manifestarse conductualmente como en el juego o en otros comportamientos que involucran temas de separación o muerte. Otras expresiones conductuales de añoranza pueden incluir esperar que la persona fallecida regrese o regresar a lugares donde vieron al fallecido por última vez. Algunos niños pueden desarrollar una preocupación temerosa de que otros puedan morir, pensamiento mágico, así como ansiedad de separación centrada en preocupaciones sobre el bienestar y seguridad de sus cuidadores.
• En niños más pequeños, la tristeza intensa o dolor emocional puede emerger intermitentemente con estados de ánimo aparentemente apropiados. La ira relacionada con la pérdida puede exhibirse en niños y adolescentes como irritabilidad, comportamiento de protesta, berrinches, comportamiento oposicionista o problemas de conducta.
• Varios factores contextuales pueden influir en los síntomas relacionados con la muerte de un ser querido en niños. Por ejemplo, el inicio tardío o empeoramiento de los síntomas puede ocurrir en respuesta a un cambio en el ambiente social de un niño o adolescente, grado de afrontamiento de los padres o cuidadores con la pérdida, y comunicación familiar.
• En adultos mayores, el Trastorno de Duelo Prolongado puede manifestarse como depresión perdurable con la sensación de que uno ha perdido una parte de sí mismo y sentimientos acentuados de vacío. Los sentimientos de estar aturdido y atontado por la pérdida son comunes. Una preocupación con quejas somáticas se encuentra a menudo como el signo primario de angustia en esta etapa del desarrollo.

Características Relacionadas con la Cultura:

• Las prácticas culturales varían con respecto a expresiones emocionales apropiadas de duelo, rituales y prácticas para manejar el proceso de duelo, modos de conmemorar al fallecido, conceptos de vida después de la muerte, estigma asociado con ciertos tipos de muerte (ej., suicidio), o situaciones que pueden ser especialmente traumáticas (ej., muerte de un niño). Esta variación puede contribuir a la probabilidad de experimentar reacciones de duelo prolongado, y el rango de síntomas y presentaciones clínicas.
• Los grupos culturales varían respecto a la duración normativa de las reacciones de duelo. Entre algunos grupos, las reacciones de duelo prescritas pueden durar un año o incluso posponerse hasta el primer aniversario. Entre otros, se espera que los rituales o ceremonias provoquen emociones negativas relacionadas con la pérdida, y los períodos formales de duelo son relativamente cortos. A menudo es importante considerar si otras personas que comparten la perspectiva cultural o religiosa de la persona doliente (ej., familia, amigos, comunidad) consideran la respuesta a la pérdida o duración de la reacción como anormal.
• En algunas tradiciones culturales o religiosas, la muerte no se ve como el cese de la vida, sino como una transición importante a otra forma de existencia. Tales creencias culturales pueden enfocarse en karma, renacimiento, cielo/infierno, purgatorio, u otras transiciones a la vida después de la muerte. El duelo prolongado puede ser causado por preocupación sobre el estatus del fallecido en la vida después de la muerte. Los rituales culturalmente específicos y celebraciones anuales pueden tener como objetivo asegurar el estatus espiritual auspicioso del fallecido. El duelo prolongado puede estar asociado con preocupación sobre el estatus del fallecido en la vida después de la muerte.
• Los encuentros con el fallecido pueden variar grandemente entre culturas. Por ejemplo, en algunas sociedades, cualquier encuentro despierto con el fallecido se considera anormal. Por el contrario, es común en muchas sociedades del sur de Europa y latinoamericanas recibir visitaciones de parientes fallecidos poco después de su muerte, lo que puede ser consolador para el doliente. Otros grupos (ej., algunos indios americanos) pueden encontrar al fallecido en sueños, con una variedad de interpretaciones. Entre los camboyanos, por ejemplo, tener sueños del fallecido puede ser altamente perturbador, indicando que el renacimiento no ha ocurrido.

Características Relacionadas con el Sexo y/o Género:

• El Trastorno de Duelo Prolongado es más prevalente en mujeres.

Límites con Otros Trastornos y Condiciones (Diagnóstico Diferencial):

• Límite con Trastorno de Estrés Postraumático: Similar al Trastorno de Estrés Postraumático, el Trastorno de Duelo Prolongado puede ocurrir en individuos que experimentan duelo como resultado de la muerte de un ser querido ocurriendo en circunstancias traumáticas. En el Trastorno de Duelo Prolongado la persona puede estar preocupada con memorias de las circunstancias que rodean la muerte pero a diferencia del Trastorno de Estrés Postraumático no las re-experimenta como ocurriendo nuevamente en el aquí y ahora.
• Límite con Episodio Depresivo: Algunos síntomas comunes del Trastorno de Duelo Prolongado son similares a aquellos observados en un Episodio Depresivo (ej., tristeza, pérdida de interés en actividades, retraimiento social, sentimientos de culpa, ideación suicida). Sin embargo, el Trastorno de Duelo Prolongado se diferencia del Episodio Depresivo porque los síntomas están específicamente enfocados en la pérdida del ser querido, mientras que los pensamientos depresivos y reacciones emocionales típicamente abarcan múltiples áreas de la vida. Además, otros síntomas comunes del Trastorno de Duelo Prolongado (ej., dificultad para aceptar la pérdida, sentirse enojado sobre la pérdida, sentir como si una parte del individuo hubiera muerto) no son característicos de un Episodio Depresivo. El momento del inicio de los síntomas en relación con la pérdida y si hay una historia previa de Trastorno Depresivo o Bipolar son importantes de considerar al hacer esta distinción. Sin embargo, el Trastorno de Duelo Prolongado y los Trastornos del Estado de Ánimo pueden coocurrir, y ambos deben diagnosticarse si se cumplen los requerimientos diagnósticos completos para cada uno.