Pica

Características Esenciales (Requeridas):

• Consumo regular de sustancias no nutritivas, como objetos y materiales no alimentarios (p. ej., arcilla, tierra, tiza, yeso, plástico, metal y papel), o ingredientes alimentarios crudos (p. ej., grandes cantidades de sal o harina de maíz).
• La ingestión de sustancias no nutritivas es persistente o lo suficientemente grave como para requerir atención clínica. Es decir, el comportamiento causa daño o riesgo significativo para la salud o deterioro en el funcionamiento debido a la frecuencia, cantidad o naturaleza de las sustancias u objetos ingeridos.
• Basándose en la edad y el nivel de funcionamiento intelectual, se esperaría que el individuo distinguiera entre sustancias comestibles y no comestibles. En el desarrollo típico, esto ocurre aproximadamente a los 2 años de edad.
• Los síntomas o comportamientos no son una manifestación de otra condición médica (p. ej., deficiencia nutricional).

Límite con la Normalidad (Umbral):

• Es normal que los bebés y niños muy pequeños se lleven objetos no alimentarios a la boca como medio de exploración sensorial. El diagnóstico de Pica no debe aplicarse a este fenómeno.
• Muchas mujeres embarazadas anhelan o comen sustancias no nutritivas (p. ej., tiza o hielo). Además, el consumo de sustancias no nutritivas es una práctica culturalmente sancionada entre ciertos grupos. Un diagnóstico de Pica solo debe asignarse a tal comportamiento si es persistente o potencialmente peligroso como para requerir atención clínica específica.

Características del Curso:

• La Pica puede ser episódica y variable, o crónica y continua. Cuando es variable, el consumo de sustancias no nutritivas puede estar asociado con niveles aumentados de estrés o ansiedad.

Presentaciones del Desarrollo:

• El inicio de la Pica puede ocurrir a lo largo de la vida, pero se observa más comúnmente en la infancia.

Características Relacionadas con la Cultura:

• En algunos casos, el consumo de sustancias no nutritivas puede ser una práctica culturalmente sancionada. En estos casos, se piensa que el consumo de la sustancia no nutritiva tiene algún beneficio para la salud, espiritual o social. En partes de África y ciertas áreas rurales de Estados Unidos e India, por ejemplo, el consumo de arcilla o tierra (geofagia) puede ser una práctica culturalmente aceptada. La Pica no debe diagnosticarse en tales casos a menos que las cantidades ingeridas sean lo suficientemente grandes como para requerir atención clínica.

Características Relacionadas con el Sexo y/o Género:

• La prevalencia de Pica es similar entre hombres y mujeres.
• Aunque las mujeres pueden ser diagnosticadas con Pica durante el embarazo y el período posparto, un diagnóstico solo debe asignarse si el consumo de sustancias no nutritivas es persistente o potencialmente peligroso como para requerir atención clínica específica.

Límites con Otros Trastornos y Condiciones (Diagnóstico Diferencial):

• Límite con deficiencias nutricionales: Los individuos que ingieren sustancias no nutritivas como síntoma de deficiencias nutricionales específicas no deben ser diagnosticados con Pica a menos que el comportamiento persista después de que se corrija la deficiencia. Por ejemplo, la anemia causada por deficiencia de vitamina B-12, folato o hierro puede estar asociada con un deseo de comer tierra.
• Límite con Trastornos del Desarrollo Intelectual: La ingestión de sustancias no nutritivas es común en niños o adultos con Trastornos del Desarrollo Intelectual. Puede darse un diagnóstico adicional de Pica, siempre que el individuo sea capaz de distinguir entre sustancias comestibles y no comestibles, si el comportamiento es persistente o potencialmente peligroso como para requerir atención clínica específica.
• Límite con Trastorno Facticio y Simulación: Los individuos con Trastorno Facticio o que están simulando pueden tragar sustancias u objetos dañinos para presentarse como enfermos. Por ejemplo, los prisioneros pueden tragar sustancias u objetos dañinos para ser transferidos al hospital o a un entorno que sea menos duro o menos restrictivo. La Pica no debe diagnosticarse en tales casos.
• Límite con otros Trastornos Mentales, del Comportamiento o del Neurodesarrollo: Los individuos con Anorexia Nerviosa pueden comer sustancias no nutritivas (p. ej., pañuelos, papel) para suprimir el hambre. En Tricotilomanía (Trastorno de Arrancarse el Cabello) o Trastorno de Excoriación (Arrancarse la Piel), los individuos a veces comen cabello o piel que se arrancan o se quitan del cuerpo. El consumo de sustancias no nutritivas también puede ocurrir en otros Trastornos Mentales, del Comportamiento o del Neurodesarrollo como el Trastorno del Espectro Autista y la Esquizofrenia. En todos estos casos, un diagnóstico adicional de Pica debe asignarse solo si el comportamiento es persistente o lo suficientemente grave como para requerir atención clínica. Es decir, el comportamiento causa daño a la salud, deterioro en el funcionamiento, o riesgo significativo debido a la frecuencia, cantidad o naturaleza de las sustancias u objetos ingeridos.