Lésion cérébrale post-anoxique

Signes et symptômes :

Les caractéristiques cliniques de l'encéphalopathie anoxo-ischémique et hypoxémique peuvent être divisées en phases aiguë et subaiguë-chronique. Après un arrêt cardiaque, les patients présentant une hypotension sévère ou une asphyxie sont souvent comateux. Étant donné que l'hypothermie (température corporelle abaissée à 32-34 degrés Celsius pendant 24 heures) s'est avérée neuroprotectrice (réduisant à la fois la morbidité et la mortalité)1,2, dans la phase aiguë, les patients sont profondément sédatés et paralysés pharmacologiquement pour faciliter ce traitement. Pendant cette période, l'évaluation neurologique se limite aux réactions pupillaires. Après le rétablissement de la normothermie, l'examen vise à établir un pronostic et à rechercher des complications traitables telles que les crises convulsives et l'œdème cérébral. La myoclonie axiale généralisée (secousses bilatérales synchrones impliquant le visage, le diaphragme et les membres proximaux), survenant juste avant ou après l'hypothermie, est généralement mais pas invariablement un signe pronostique défavorable (indiquant une invalidité sévère avec dépendance à 6 mois).3 D'autres indications d'un pronostic défavorable incluent l'absence de réflexes pupillaires et/ou cornéens au jour 3.4 Chez les patients traités par hypothermie, la récupération de la réponse motrice peut être retardée jusqu'au jour 6 au moins.5 Chez les patients non traités par hypothermie, une posture en extension (décérébrée) au mieux était associée à un mauvais pronostic. Les patients qui ont perdu les réflexes du tronc cérébral peuvent être testés davantage pour déterminer s'ils répondent aux critères de mort cérébrale. 4

Évolution subaiguë et à long terme :

Les patients qui ont été réanimés après un arrêt cardiaque et qui ne sont pas en état de mort cérébrale présentent une gamme de résultats neurologiques allant de l'état végétatif à la récupération complète de la fonction neurologique. Entre ces deux extrêmes se trouvent divers niveaux d'invalidité, par exemple, l'état de conscience minimale et la démence ; des problèmes de fonctions exécutives et de mémoire surviennent chez la moitié des patients traités par hypothermie après un arrêt cardiaque.6 Il en va de même pour les patients qui ont subi une hypotension sévère ou une asphyxie. Une complication de l'hypotension sévère est « l'infarctus dans les zones de partage des eaux » dû à un infarctus ischémique dans la région des branches terminales des artères cérébrales antérieure, moyenne et postérieure. En plus des lésions du lobe bipariétal, ces patients peuvent présenter une paralysie bibrachiale (le « syndrome de l'homme dans le tonneau »). Chez les patients présentant une asphyxie seule (sans hypotension), une cause rare de lésion cérébrale (car la PaO2 doit chuter en dessous de 30 mm Hg), l'encéphalopathie est plus globale comme chez les patients en arrêt cardiaque.