Deficiencia de vitamina A

Definición

La deficiencia de vitamina A (VAD) es un importante problema de salud pública que afecta a aproximadamente 190 millones de niños en edad preescolar y 19 millones de mujeres embarazadas, principalmente en África y el Sudeste Asiático. Esto corresponde al 33.3% de la población en edad preescolar y al 15.3% de las mujeres embarazadas en poblaciones en riesgo. La deficiencia de vitamina A es una de las causas más importantes de ceguera infantil prevenible; sin embargo, la prevalencia de manifestaciones oculares ahora se reconoce que subestima ampliamente la magnitud del problema de deficiencia funcionalmente significativa. Muchos más niños en edad preescolar, y quizás niños mayores y mujeres embarazadas o en período de lactancia, tienen su salud comprometida cuando están deficientes de manera subclínica. En niños pequeños, la deficiencia subclínica, al igual que la deficiencia clínica, aumenta la gravedad de algunas infecciones, particularmente diarrea y sarampión, e incrementa el riesgo de muerte. La causa principal de la deficiencia de vitamina A es la falta de una ingesta adecuada de vitamina A, y puede verse agravada por altas tasas de infección, especialmente diarrea y sarampión. Una dieta crónicamente insuficiente en vitamina A puede conducir a menores reservas corporales y no satisfacer las necesidades fisiológicas (p. ej., apoyo al crecimiento tisular, metabolismo normal, resistencia a la infección), especialmente durante etapas de alta demanda nutricional (p. ej., primera infancia, embarazo y lactancia). La deficiencia de duración o gravedad suficiente puede conducir a trastornos comunes en poblaciones con deficiencia de vitamina A, como xeroftalmia, la principal causa de ceguera infantil prevenible, anemia y resistencia del huésped debilitada contra infecciones, lo que puede aumentar la gravedad de las enfermedades infecciosas y el riesgo de muerte.

Inclusiones

• Hipovitaminosis A

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