Carence en vitamine A

Définition

La carence en vitamine A (CVA) est un problème majeur de santé publique affectant environ 190 millions d'enfants d'âge préscolaire et 19 millions de femmes enceintes, principalement en Afrique et en Asie du Sud-Est. Cela correspond à 33,3% de la population d'âge préscolaire et 15,3% des femmes enceintes dans les populations à risque. La carence en vitamine A est l'une des causes les plus importantes de cécité infantile évitable ; cependant, la prévalence des manifestations oculaires est maintenant reconnue comme sous-estimant largement l'ampleur du problème de la carence fonctionnellement significative. Beaucoup plus d'enfants d'âge préscolaire, et peut-être d'enfants plus âgés et de femmes enceintes ou allaitantes, ont leur santé compromise lorsqu'ils présentent une carence subclinique. Chez les jeunes enfants, la carence subclinique, comme la carence clinique, augmente la gravité de certaines infections, particulièrement la diarrhée et la rougeole, et augmente le risque de décès. La cause principale de la carence en vitamine A est le manque d'un apport adéquat en vitamine A, et peut être exacerbée par des taux élevés d'infection, notamment la diarrhée et la rougeole. Une alimentation chroniquement insuffisante en vitamine A peut conduire à des réserves corporelles plus faibles et ne pas répondre aux besoins physiologiques (par exemple soutenir la croissance tissulaire, le métabolisme normal, la résistance aux infections), particulièrement durant les étapes de la vie de forte demande nutritionnelle (par exemple la petite enfance, la grossesse et l'allaitement). Une carence de durée ou de gravité suffisante peut conduire à des troubles qui sont communs dans les populations carencées en vitamine A tels que la xérophtalmie, la principale cause de cécité infantile évitable, l'anémie, et l'affaiblissement de la résistance de l'hôte aux infections, ce qui peut augmenter la gravité des maladies infectieuses et le risque de décès.

Inclusions

• Hypovitaminose A

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